Административный центр нидерландской части острова — город Филипсбург (нидерл. Philipsburg), французской — город Мариго (фр. Marigot).
Площадь 87 км² (в том числе нидерландской части острова — 34 км², с населением 41000; французской — 53 км² - с населением 37000).
Высшая точка — гора Пик-Парадиз (424 м) во французской части острова. рельеф которого холмистый, а возвышенности покрыты зеленью и лесами.
Остров обладает сухим умеренным климатом и благодаря пассатам имеет достаточную влажность. На французской и голландской территориях имеется 37 пляжей с белоснежным песком.
До открытия Америки европейцами остров целиком принадлежал племени араваков, которые называли его островом Соли (в честь главного богатства Сен-Мартена) или Землей Женщин. Открытие острова Христофором Колумбом 11 ноября 1493 года, в день Святого Мартина предопределило его название, сохранившееся до сих пор. Через полтора века здесь появились первые поселения французов и голландцев, которые создали коалицию по совместному противостоянию испанцам, также претендовавшим на эти земли. В результате испанцы не смогли овладеть островом, который был поделен между Францией и Нидерландами согласно договору 1648 года. Этот договор существует до сих пор и считается старейшим действующим международным соглашением в мире.